Cô Nhi Viện và Viện Dưỡng Lão
Từ xưa đến nay, tôi chưa bao giờ có ý tìm lại cha mẹ. Tôi hiểu rằng những đứa con lai, nhất là lai Mỹ đen như tôi, là những đứa con ngoài ý muốn; hầu như ít khi biết thực sự cha của đứa trẻ là ai.
Tôi
bị Mẹ của tôi bỏ sau khi sinh ra mới có 48 giờ ở tại nhà thương. Tôi
lớn lên trong cô nhi viện và trốn ra khỏi cô nhi viện năm 13 tuổi, ra
giang hồ bữa đói bữa lạnh; sau cùng ghép hộ làm con một gia đình có 4 em
2 trai 2 gái để ra đi sang Mỹ theo diện Con Lai.
Tôi
đến Mỹ năm 20 tuổi và đi làm ngay góp phần nuôi 4 đứa em đi học. Sau 18
năm các em 2 đứa là bác sĩ, 2 đứa là kỹ sư; Tôi bị ba má nuôi đuổi ra
khỏi nhà vì gia đình sợ mang tiếng với suôi gia nhà trai nhà gái của 4
đứa em tôi. Tôi chưa được đến trường ngày nào trên đất Mỹ.
Mới
40 tuổi mà mắt đã mờ! Tôi đến gặp Bác sĩ gia đình, xin giấy giới thiệu
gặp Bác sĩ chuyên khoa để có đốt hay mổ gì thì họ đưa đi hay chữa cho
khỏi mất công.
20
năm rồi trên đất Mỹ, nhưng tiếng Mỹ của tôi chưa đầy lá mít, nên tôi
nhờ cô thư ký ở văn phòng bác sĩ gia đình tìm Clinic nào có người nói
được tiếng Việt. May sao có clinic lớn mà chỉ đợi có 2 tuần, nhưng lại
phải là giờ cuối cùng sắp đóng cửa!
Tôi
đến sớm trước giờ hẹn nửa tiếng, đưa giấy giới thiệu cho một bà Mỹ già
rồi ngồi ở phòng đợi chờ tới phiên. Tôi nhìn quanh coi có ai là Việt Nam
mình không, nhưng chẳng thấy ai. Bệnh nhân lần lần được gọi vào phòng
khám rồi ra về gần hết vì sắp đến giờ đóng cửa. Sau cùng thì tôi cũng
được gọi tên do một cô gái có nét Việt Nam mà từ nảy giờ tôi chưa hề
thấy. Cô ta nói tiếng Anh với tôi từ lúc gọi tên đến lúc bảo ngồi ghế
nhìn đọc. Tôi không hiểu rõ hết được nên hỏi cô có nói được tiếng Việt
Nam không? Cô ta tỏ ra ngạc nhiên.
– Anh không phải là người Mỹ sao?
– Tôi là người Việt Nam.
– Nhưng Anh đâu có nét nào giống người Việt đâu?
Như biết mình lỡ lời, cô ta nói thêm tiếng “Sorry“.
– Chị không phải Sorry, nhiều người nói như thế mà! Tại tôi giống Mỹ Đen. Chị quê ở đâu ở Việt Nam?
–
Ba tôi người Mỹ Tho, Mẹ ở Bình Dương nhưng tôi sinh ra ở Miền Trung,
Nha Trang. Anh tôi và tôi đều sinh ở Nha Trang vì cha là Hải Quân phục
vụ ở Quân Trường Nha Trang.
– Tôi cũng sinh ở Nha Trang; nhưng rất tiếc là không biết cha mẹ của Tôi là ai?
–
Anh sinh năm mấy? Cô ta vừa hỏi nhưng nhớ lại hình như câu hỏi có hơi
thừa. Hồ sơ bệnh của tôi đang để trên bàn nên cô ta nhìn và ngạc nhiên
nói:
– Ngày tháng năm sinh của anh giống y như của tôi! Có phải anh sinh ở nhà Bảo sinh Quân đội Nha Trang hay không?
– Đúng rồi, sau cô biết vậy?
–
Ba má tôi có kể cho tôi nghe và tôi còn nhớ. Tôi sinh ra lúc 12 giờ
trưa thì khoảng 8 giờ tối có một bà nữa sinh một bé trai. Sáng hôm sau,
khi cha tôi vào thăm, mẹ tôi nói là bà mẹ sinh tối hôm qua muốn cho con
của bà. Ba tôi nói, vậy mình xin, sẵn nuôi luôn có gì mướn thêm người
giúp việc có sao đâu. Mẹ tôi nói Mỹ đen đó. Cha tôi nghe vậy, có đến
nhìn thằng bé, rồi trở lại bảo nó cũng không đen lắm, trông rất dễ
thương. Nhưng mẹ tôi không đồng ý, nói sợ người ta đàm tiếu. Cha tôi
bảo: Anh bất cần thiên hạ. Chỉ cần em chịu là anh xin ngay. Nhưng cuối
cùng mẹ tôi không chịu và nói mình đã có một trai một gái đủ rồi.
Thấy tôi chú ý nghe câu chuyện, cô ta nói thêm:
– Nếu anh là Mỹ trắng, có lẽ mẹ tôi đồng ý nuôi anh, và anh đã là em của tôi.
Sau phần làm thủ tục, tôi phải vào gặp bác sĩ chuyên khoa, khi xong thì cô ta đã về rồi.
Tôi về nhà mà vẫn bị ám ảnh vì câu chuyện do cô y sĩ nhãn khoa kể lại.
Ba của cô ta là người thế nào? Sau ông ta lại có ý tưởng xin tôi để nuôi? Phải tìm gặp ông ta mới được, tôi tự nhủ.
Ít
ngày sau, tôi trở lại tìm gặp cô nha sĩ khám bệnh cho tôi hôm trước và
xin được gặp Ba của cô ta. Cô ta bằng lòng ngay, viết cho tôi địa chỉ.
Nhìn địa chỉ tôi hơi ngạc nhiên với 3 chữ “Viện Dưỡng lão”. Cô ta như
đoán biết nên nói:
– Ba của tôi mới được đưa vào Viện Dưỡng Lão hôm tháng rồi.
Ngay
Chủ nhật tuần đó, tôi vào Viện Dưỡng Lão xin gặp cái ông đã từng muốn
nhận tôi làm con. Nếu tôi là con của ông ta, chắc tôi cũng sẽ như ba đứa
con của ông đều tốt nghiệp Đại học cả, vì dù sao những kẻ có lòng tốt
không để Tôi thất học.
Tôi
chọn cái ghế nhìn được suốt dãy hành lang từ phòng khách đến phòng ăn
để dễ nhìn người qua lại bên trong. Một Ông chừng 65 là cùng mặc dù
người tôi muốn gặp nay đã 71. Ông ta đi còn nhanh nhẹn lưng không khòm
tay chân nhịp đi đúng là người lính nhiều năm trong quân ngũ năm xưa;
chẳng có vẻ gì là một cụ già đến độ phải vào Viện Dưỡng lão để chờ chết!
Hình như được con gái báo trước nên ông ta đi thẳng đến đưa tay bắt tay tôi và từ giới thiệu:
– Chú tên là Hùng, cứ gọi tên và gọi Chú cho bớt già hơn là gọi Cụ hay Bác.
Ông ta còn lanh lẹ, tiếng nói còn uy nghi rành rọt không có chút gì run rẩy hay khàn giọng của người già.
Ông
ta hỏi: Tôi dành bao nhiêu thì giờ để gặp ông ta. Tôi nói cả ngày hôm
nay cũng được. Ông ta hỏi tôi có uống cà phê và hút thuốc được không.
Tôi nói được cả hai.
Ông ta đến nói với người quản lý xin được tiếp tôi ở phòng riêng để mời người bạn trẻ ly cà phê; rồi ông bảo tôi đi theo ông ta.
Theo ông ta về phòng riêng, tôi đi từ ngạc nhiên nầy đến ngạc nhiên khác.
Căn
phòng có mùi dầu thơm chứ không khai và hôi như thiên hạ thường nói về
nơi người già sống. Cái bàn Computer có cả máy in TV DVD player và
Multimedia player với mấy chồng CD và DVD ca nhạc. Ông ta bắt đầu nấu
nước pha cà phê phin; vừa làm vừa giải thích đây là cà phê Ý pha với cà
phê Ban Mê Thuộc cho có đủ vị đắng và thơm.
Xong
hai ly cà phê, ông bảo tôi “Đi, mình ra vườn. Ra bằng cửa này.” Cửa
hông từ trong phòng riêng của ông mở thẳng ra vườn. Ông nói, áp phe lắm
mới được phòng nầy ăn thông ra vườn để trốn ra ngồi hút thuốc.
Khu
vườn thoáng mát, vắng vẻ. Ông lấy ra bao thuốc Vogue mời tôi một điếu.
Đây là loại thuốc điếu nhỏ chỉ bằng phân nửa điếu thuốc thường nhưng dài
hơn và nặng hơn. Ông đốt thuốc cho Ông và đưa quẹt gaz cho tôi để tự
tôi đốt lấy. Hớp xong hớp cà phê ông hỏi:
– Vừa không Cháu?
– Dạ ngon và thơm lắm, Chú.
– Nào giờ thì cháu muốn biết gì cứ hỏi. Chú nhớ được gì sẽ nói nấy.
–
Cháu không có mục đích tìm cha hay mẹ, vì có muốn chắc cũng không bao
giờ tìm được mà tìm để làm gì! Chú biết được nhớ được gì cháu cũng muốn
biết hết.
–
Con trai lớn của chú và con gái đều sinh ở bảo sinh viện Quân đội thành
phố Nha Trang. Con gái của chú sinh lúc 12 giờ trưa. Chú bận nên 2 giờ
chiều mới vào thăm sau đó đi làm và chiều vào thăm vợ con đến gần 7 giờ
thì về. Sáng hôm sau chú vào thăm vợ con sớm trước khi đi làm thì phòng
bên có thêm một sản phụ mới. Vợ chú nói bà ta mới sinh lúc 9 tối, nhưng
không muốn nuôi nên cho con.
Chú
bước sang đứng cửa phòng bên nhìn vào hơi tối nhưng cũng thấy mặt được
cháu bình thường như bao trẻ khác nhưng đẹp hơn con gái chú nhiều; vì
khi mới sinh con bé của chú trán nhăn ba lằn, giống y như chú, mũi gãy
trán cao gần như vồ. Chú trở lại nói với vợ là mình có thể xin đứa bé.
Nếu nuôi luôn 2 đứa chú sẽ mướn thêm người giúp việc. Nhưng vợ chú nói
“Con Mỹ đen đó. Anh không sợ nhưng Em sợ miệng đời. Chú nói, không lẽ
sinh đôi mà một đứa con Việt nam còn đứa kia là con Mỹ hay sao mà sợ. Vợ
chú nói thôi, nếu trắng em mới nuôi. Chú Sorry với cháu. Tại chú cháu
mình không có cái duyên làm cha con với nhau!
Thấy tôi chăm chú nghe nhưng không nói gì, ông kể tiếp:
–
Chiều hôm đó Chú vào thăm thì thấy Má của cháu đi lại nhanh nhẹn chứ
không nằm liệt như vợ của chú. Mẹ của cháu là người cao lớn, đẹp, coi
mạnh khỏe và lanh lợi hơn vợ của chú. Nghe nói mẹ cháu ở đâu ngoài Chu
Lai hay Qui Nhơn gì đó vào Nha Trang sinh; Chồng bà ta là Trung Úy Biệt
Kích đi hành quân vùng Một ít khi về thăm. Có lẽ Má của cháu làm sở Mỹ
có quan hệ trong sở, nên khi có bầu không biết là con của chồng mình hay
với ai nên cứ sinh rồi mới tính. Nếu là con Việt thì đem về nuôi mà là
con lai thì cho luôn. Sáng hôm sau, khi chú vào thăm thì vợ chú cho biết
người đàn bà đó đã bỏ con và rời nhà thương lúc nửa đêm; nên nhà thương
giao cháu cho Ban Xã hội của Quân Đội lo. Hầu hết là đem vào Viện Mồ
Côi. Chú chỉ biết bao nhiêu đó. Cháu còn muốn biết đìều gì thì cho
biết, nếu chú có thể giải thích thì chú sẽ nói cho Cháu biết.
Tôi nói với ông:
–
Chú đã nói ra tất cả những gì cháu thắc mắc. Bấy lâu cháu thắc mắc “Tại
sao không muốn sinh con mà không phá thai; sinh ra để bỏ thì sinh làm
gi?” Nay chú nói cùng môt lúc sống với chồng mà còn phải sống với Mỹ thì
làm sao biết con của ai nên cứ phải sinh ra rồi mới tính thì có lẽ là
cách giải thích hợp nhứt cho trường hợp của cháu. Cháu hận mẹ hận cha
mặc dù cháu không biết họ là ai; Từ thời thập niên 60 đến 1975 không
biết đã có bao nhiêu trẻ mồ côi như cháu. Cháu hận bà mẹ, hận đàn bà nên
đến nay mà cháu vẫn chưa lập gia đình!
Ông
ta mồi thêm điếu thuốc và để gói thuốc cạnh tôi ra dấu mời. Tôi xoa tay
từ chối trong im lặng. Ông ta đột nhiên cười khá lớn rồi ngó vào mắt
tôi hỏi:
– Cháu có biết Viện Dưỡng Lão để làm gì không?
– Thì để cho người già sống.
– Ừ! Cả miền Nam Việt Nam trước 75 chú chỉ biết có một Viện Dưỡng lão ở Thị Nghè gần Xa Lộ Biên Hoà;
nhưng cũng chỉ có mấy chục người, gồm những người không nhà, không con
cháu không thân nhân mà người ta gọi là tứ cố vô thân. Tại Việt Nam
trước đây, hầu hết người già sống nhờ vào con cháu nuôi vì bởi cha mẹ
còn trẻ làm nuôi con cháu đến khi già thì nuôi lại coi như trả hiếu hay
trả công. Xứ tư bản này, mỗi tiểu bang có mấy chục Viện Dưỡng lão.
Già thì dù có con hay không con, có nhà hay không nhà giàu sang cũng
như nghèo cũng đều phải vào Viện Dưỡng lão, bởi lý do con cháu ai cũng bận đi làm, không chăm sóc được.
Ông thở khói rồi tiêp:
– Chú có ba người con, ba cháu nội thì còn quá nhỏ không tính; nhưng cả đời, chưa bao giờ chú để các con của Chú đói lạnh.
Sau 75 khổ sở thế nào Con của Chú vẫn không bị ăn độn. Sau đó chú đi
vượt biên để được sống tự do và Vợ Con của Chú sang đây bằng máy bay do
Chú bảo lãnh.
Ngày xưa chú còn trẻ sinh con bận bịu tại
sao chú không gởi vào Viện Mồ Côi để được rảnh đi làm và hưởng thụ cái
tuổi hoa mộng của Chú. Bận rộn đi làm lắm khi đói khổ vẫn không bỏ các
Con; (một câu than nhẹ nhưng buốt thấu tâm can; suy nghĩ, học và hành cả một đời cũng không hiểu hết tình cha – iTemple: HoPhap.Net) nhưng
Cháu có biết tại sao Chú còn mạnh khỏe đáng lý chưa đến độ vào đây; thế
mà chú lại ở đây! Chú cũng còn là con người biết đủ hỷ nộ ái ố lạc, 71
tuổi là già nhưng Chú chưa mất trí còn tự mình chăm sóc được nhưng Chú
bị tai biến mạch máu; Tim ngừng đập nên xe cứu thương đưa vào bệnh viện.
Từ bệnh viện có thể đưa trực tiếp người già vào viện dưỡng lão ít có
xét hồ sơ hay phỏng vấn phiền toái coi thực sự già lú lẫn hay chưa như
trường hợp ở nhà muốn gởi vào Viện Dưỡng lão.
Người
già nào hay nói ra người trẻ cũng lắm khi quên tắt lửa lò bếp hay quên
chìa khóa hay quên bóp; nhưng già mà bị tố là có lắm cái quên như thế
thì bị kết tội là “lú lẫn”. Chú bị đưa thẳng vào Viện Dưỡng lão trong
trường hợp nầy cho dễ hơn nếu sau nầy chú về nhà thì khó có được sự dễ
dàng để vào đây nên các con của chú tố chú lú lẫn để bỏ luôn chú vào đây
một cách dễ dàng sớm hơn dự định của Chú.
Có con nhưng chúng bận rộn đi làm chúng có đời sống riêng nên không chăm sóc cho cha mẹ già được. Cháu thấy lý do nầy hợp lý chứ? (một
câu hỏi nhẹ nhưng buốt thấu tâm can; suy nghĩ và tự mỗi người làm con
tại hải ngoại sẽ tìm câu trả lời cho chính mình. Nếu bí lối, xin vui
lòng tìm về Tu Viện Hộ Pháp cầu thầy khải đạo – iTemple: HoPhap.Net)
Nghe ông hỏi, tôi không biết trả lời ra sao. Ông tiếp tục châm thuốc, tiếp tục nói, vẫn với giọng tỉnh queo:
–
Tuổi trẻ chú bận vừa đời lính lại khi VC chiếm Miền Nam thì cơ cực lầm
than dễ gì đủ ăn no lòng; sao chú khờ dại không bỏ con mà chạy lấy thân
để vui cuộc đời Việt Kiều độc thân. Tại sao phải thí mạng vượt biên rồi
còn bảo lãnh con, nuôi con cho nên người để rồi các con cũng có thời tuổi trẻ bận như mình. Chúng bỏ mình nhưng ngày xưa mình lại không biết bỏ chúng. Cháu biết tại sao không? Là tại mình ngu.
Ông ta cười lớn nhưng sao cái cười quá chua chát:
–
Cháu về bỏ hết, quên hết đi cái đời mồ côi của cháu đi mà vui sống. Vì
cháu nên người ta mới lập “Viện Mồ Côi.” Và cũng vì có chú nên người ta
mới lập “Viện Dưỡng lão.”
Lời
an ủi của người từng có ý định làm cha nuôi của tôi làm tôi thấy mềm
lòng. Nhìn ông, người cha bị con cái thành đạt bỏ vô viện dưỡng lão, tôi
thật cũng muốn nói điều gì đó an ủi ông, nhưng không biết phải nói ra
sao.
Trần Thiện Phi Hùng
Góp ý: Theo
bài viết, đây là tự sự một người con lai Mỹ đen, bị mẹ bỏ rơi ngay từ
khi mới sinh, được “ghép hộ” để định cư tại Mỹ, và rồi cũng bị cha mẹ
nuôi đuổi ra khỏi nhà. Bài viết về nước Mỹ đầu tiên của ông được chuyển
đến bằng email. Mong ông tiếp tục viết.
Bài viết rất hấp dẫn
Trả lờiXóa