Phần
lớn các nghiên cứu khoa học đều được tiến hành dựa theo các trình tự có
tính logic, thí nghiệm này thực hiện tiếp theo sau những tìm tòi của
các nghiên cứu khác. Nhưng đôi khi sự đột phá trong ý tưởng nghiên cứu
cũng đóng một vai trò quan trọng.
Trường
hợp được đề cập trong một bài báo của tờ Current Biology dưới đây là
một minh chứng, tiết lộ cho thế giới một tin rất thú vị: người ta tìm
thấy một loài sâu bướm có khả năng nghiền nát nhựa.
Thí
nghiệm trong bài báo bắt nguồn từ việc cô Federica Bertocchini, một
người nuôi ong nghiệp dư đồng thời là nhà sinh vật học tại Đại học
Cantabria, Tây Ban Nha, nhận thấy các con sâu bướm xuyên qua lớp sáp,
nhai các lỗ trên một số tổ ong của cô và say sưa uống mật. Để nhận diện
chúng, cô mang một số về nhà trong túi mua sắm bằng nhựa. Nhưng vài giờ
sau, khi cô đi kiểm tra cái túi thì phát hiện rằng trên đó đầy lỗ thủng
và những con sâu bướm đang bò khắp nhà.
Sau
khi gom chúng lại cô xác định chúng chính là ấu trùng của sâu bướm sáp
lớn hơn, một loại sâu tổ ong nổi tiếng. Tuy nhiên, khi xem xét việc
“trốn thoát khỏi nhà túi mua hàng”, cô tự hỏi liệu chúng có thể được
dùng như một công cụ xử lý rác thải hay không.
Những
nỗ lực sử dụng sinh vật sống để loại bỏ nhựa plastic trước đây đã không
thành công như mong đợi. Ngay cả những loài có triển vọng nhất, một
loại vi khuẩn tên là Nocardia asteroides, cũng phải mất hơn sáu tháng để
loại bỏ một màng nhựa dày chỉ một nửa milimét. Xem xét những gì xảy ra
trên chiếc túi của cô, Tiến sĩ Bertocchini cho rằng sâu bướm sáp có thể
làm tốt hơn thế.
Để
chứng thực ý tưởng này, cô cùng với Paolo Bombelli and Christopher
Howe, hai nhà hóa sinh học từ Đại học Cambridge đã thành lập nhóm nghiên
cứu. Tiến sĩ Bombelli và Tiến sĩ Howe chỉ ra rằng, giống như sáp ong,
nhiều loại plastic được liên kết với nhau bằng cầu nối methylene (cấu
trúc gồm 1 nguyên tử Carbon liên kết với 2 nguyên tử Hydro và 2 nguyên
tử khác). Một số sinh vật có những enzyme có thể bẻ gãy các cầu nối như
thế, đó là lý do tại sao plastic thường có thể bị vi khuẩn phân hủy.
Nhóm nghiên cứu nghi ngờ sâu bướm sáp đã làm đứt gãy các liên kết hóa
hoặc của nhựa plastic như vậy.
Một
trong những thành phần khó phân hủy nhất trong các bãi rác thải là
polyethylene, được cấu tạo hoàn toàn bằng các cầu methylene liên kết với
nhau. Vì vậy, bộ ba nhà nghiên cứu tập trung vào polyethylene. Khi họ
đặt sâu bướm sáp ong trên tấm phim cùng loại với tấm mà vi khuẩn Nocardia asteroides đã mất nửa năm để giải quyết, họ phát hiện ra rằng các lỗ xuất hiện trên tấm phim trong vòng 40 phút.
cần nghiên cứu tiếp
Trả lờiXóa