Có thể rất ít người biết được rằng trên tinh cầu gần với chúng
ta nhất – Mặt Trăng, có chôn một người Trái Đất. Ông ấy là người duy nhất trong
lịch sử nhân loại có tro cốt được chôn cất trên Mặt Trăng sau khi qua đời. Ông
ấy là ai? Vì sao lại chôn tro của người này trên Mặt Trăng?
Người
được chôn tro cốt trên Mặt Trăng này không quyền quý, không phải tỷ phú, cũng
không phải nhân vật lừng lẫy, ông ấy tên là Eugene Shoemaker (28-4-1928
– 18-7-1997). Từng là một nhà thiên văn, địa chất học của Mỹ.
Có
thể rất ít người biết được rằng trên tinh cầu gần với chúng ta nhất – Mặt
Trăng, có chôn một người Trái Đất. Ông ấy là người duy nhất trong lịch sử nhân
loại có tro cốt được chôn cất trên Mặt Trăng sau khi qua đời. Ông ấy là ai? Vì
sao lại chôn tro của người này trên Mặt Trăng?
Người
được chôn tro cốt trên Mặt Trăng này không quyền quý, không phải tỷ phú, cũng
không phải nhân vật lừng lẫy, ông ấy tên là Eugene Shoemaker (28-4-1928 –
18-7-1997). Từng là một nhà thiên văn, địa chất học của Mỹ.
Ông
Eugene Shoemaker sinh ra trong một gia đình bình thường ở tiểu bang California
vào năm 1928. Từ nhỏ ông đã rất hứng thú với khoa học, hơn nữa ông lại có thiên
phú, thông minh hơn người. Ông có một sở thích đó là sưu tập các loại quặng.
Sau này lớn lên, ông đã theo học ngành khoa học địa chất một cách có hệ thống
hơn trong trường đại học, chẳng những nghiên cứu khoáng thạch trên Trái Đất, mà
còn nghiên cứu các loại thiên thạch đến từ vũ trụ.
Năm 1949,
ông Eugene đã đạt được học vị thạc sỹ khoa học địa chất của Viện công nghệ
California. Năm 1950, ông Eugene vào làm việc tại Cục Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ,
bắt đầu xoay vần với các hố thiên thạch lớn nhỏ từ khắp nơi trên Trái Đất,
nghiên cứu kết cấu của chúng. Năm 1961, ông Eugene thành lập Dự án nghiên cứu
Địa chất Thiên văn của Cục Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ, bắt đầu công việc nghiên
cứu địa chất và thiên văn của nhân loại.
Cùng năm
đó, để nghiên cứu các hố thiên thạch trên Mặt Trăng, ông đã tham gia vào kế
hoạch thám hiểm Mặt Trăng của NASA và được chọn là ứng viên của kế hoạch thám
hiểm Mặt Trăng Apollo! Đó là lần thám hiểm Mặt Trăng đầu tiên trong lịch sử
nhân loại và cũng từng là ước mơ lớn nhất của ông Eugene.
Là một
ứng viên của kế hoạch lên Mặt Trăng, ông Eugene rất mong mỏi ngày đó đến và
cũng đã bắt đầu mọi đợt huấn luyện và công tác chuẩn bị của thành viên phi hành
đoàn. Nhưng chẳng may ông Eugene được chẩn đoán bị một căn bệnh bẩm sinh và
không thể chữa được: bệnh Addison (suy tuyến thượng thận nguyên phát). Đây là
một loại bệnh nhẹ đến mức không dễ phát hiện được, triệu chứng chủ yếu là dễ mệt
mỏi. Nhưng với yêu cầu về thể chất cực kỳ nghiêm ngặt đối với các phi hành gia
thì dĩ nhiên ông Eugene đã mất đi cơ hội được lên Mặt Trăng.
Mang theo
đầy sự nuối tiếc, nhưng ông Eugene không hề mất tinh thần, mà hoàn toàn đầu tư
vào việc nghiên cứu khoa học trên các hành tinh cũng như giúp đỡ các thành viên
phi hành đoàn khác thực hiện việc huấn luyện. Ông nhiều lần cùng các thành viên
phi hành đoàn bay đến Arizona để quan sát hố thiên thạch Barringer và miệng núi
lửa Sunset Crater ở đó, bởi vì nơi đó rất giống với bề mặt của Mặt Trăng. Ông
cũng thảo luận với các thành viên phi hành đoàn cách để thu thập tài liệu trên
Mặt Trăng.
Sau khi
kế hoạch lên Mặt Trăng kết thúc, ông Eugene tiếp tục nghiên cứu và quan sát các
hành tinh và thiên thể, ông đi đi về về các nơi trên thế giới, quan sát những
dấu tích để lại do thiên thạch đến từ bên ngoài Trái Đất.
Năm 1993,
ông Eugene đã có phát hiện quan trọng khi đã 65 tuổi. Năm đó, lúc cùng vợ và
một nhà khoa học khác quan sát đo lường thiên thể tại đài thiên văn Paloma ở
California, ông đã vô tình phát hiện một ngôi sao chổi bất thường. Do ông
Eugene phát hiện sớm nên lần đầu tiên nhân loại đã được chứng kiến hiện tượng
sao chổi va chạm với sao Mộc vào năm 1994, đồng thời cũng viết nên chương mới
cho sự phát triển thiên văn của nhân loại. Sau này người ta đặt tên ngôi sao
chổi này theo tên của gia đình ông: “Shoemaker-Levy”.
Năm 1997,
khi nghiên cứu thiên thạch ở Úc, ông đã thiệt mạng trong một vụ tai nạn xe,
hưởng thọ 69 tuổi. Để tưởng niệm nhà khoa học địa chất thiên văn đã cống hiến
một đời này, cũng như bù đắp cho ước mơ lên Mặt Trăng chưa thực hiện được khi
còn sống của ông Eugene, NASA đã hợp tác cùng công ty Celestis lên kế hoạch đưa
tro của ông lên Mặt Trăng, nhằm thực hiện nguyện vọng lúc sinh thời của nhà khoa
học này.
Tháng
1-1998, NASA cho phóng tàu thám hiểm Mặt Trăng mang theo tro cốt của ông Eugene
bay lên Mặt Trăng, tròn 30 năm, kể từ lần đầu tiên ông Eugene ước mơ được lên
đó. Tro cốt của ông được đặt trong một vật hình con nhộng làm từ polycarbon,
bên ngoài được bọc một lớp đồng thau, bên trên dùng tia laze khắc tên và ngày
sinh, ngày mất của ông cùng 2 bức ảnh và 1 bài thơ.
2 bức ảnh
đó là sao chổi Shoemaker-Levy, đây là phát hiện to lớn trong đời ông và hố
thiên thạch Barringer – chương trình nghiên cứu quan trọng nhất cả đời ông. Còn
bài thơ được trích từ quyển “Romeo & Juliet” của Shakespear.
Năm 1999,
con tàu thám hiểm Mặt Trăng không người lái hoàn thành nhiệm vụ đáp lên Mặt
Trăng, mang theo tro cốt của ông Eugene, chôn sâu bên dưới bề mặt của Mặt
Trăng.
Bài viết rất hay, cảm ơn tác giả
Trả lờiXóaBài viết rất hấp dẫn bạn đọc
Trả lờiXóa