Hôm đó, tôi nhận được một CD gởi từ Bruxelles (nước Bỉ) trên CD thấy đề:
" À Monsieur Tiêu Tu ". Chữ viết bằng bút feutre rõ nét, nói lên người
viết có trình độ. Tuy viết " Tiểu Tử " không có dấu, người gởi viết tên
của mình lại có dấu đầy đủ:
" Exp :
Nguyễn Thị Sương " ! Vừa ngạc nhiên vừa thích thú, tôi vội vã đặt dĩa
vào máy, nghe. Đó là giọng một người con gái miền Nam, trong trẻo, phát
âm rõ ràng. Những gì cô ta nói đã làm tôi xúc động, có lúc tôi ứa nước
mắt! Tôi đã nghe nhiều lần và cố gắng ghi chép lại đây. Dĩ nhiên là tôi
đã viết để đọc cho suông sẻ chớ cô gái nói còn nhiều chỗ nghe sượng hay
dùng từ chưa chính xác
…Thưa ông,
Con
tên Nguyễn Thị Sương, con của Nguyễn Văn Cương, một trong những nhân
vật trong truyện ngắn " Con Rạch Nhỏ Quê Mình " của ông.
Thưa
ông. Con sanh ra và lớn lên ở Pháp, biết nói tiếng Việt nhưng không
biết đọc và viết tiếng Việt. Vì vậy, con phải dùng cách nầy để liên lạc
với ông. Xin ông thông cảm!
Hôm chúa nhựt rồi, chị Loan bà con bạn dì của con ghé nhà nói:
"
Sương ơi ! Người ta nói về ba của Sương ở trong truyện ngắn đăng trên
internet cả tuần nay nè ! Chị in ra đem qua đây đọc cho em nghe. ". Rồi
chỉ đọc:
Đó là truyện " Con Rạch Nhỏ Quê Mình "..
Thưa
ông. Con chưa biết Việt Nam, nhưng những gì ông tả trong truyện làm như
con đã thấy qua rồi! Bởi vì hồi con mới lớn ba con thường hay kể chuyện
về cái làng Nhơn Hòa và con rạch Cồn Cỏ của ba con, về những người bạn
của ba con hồi thời tuổi nhỏ, kể tỉ mỉ đến nổi con có cảm tưởng như ba
con đang cầm tay con dẫn đi coi chỗ nầy chỗ nọ ( Nói đến đây, giọng cô
gái như nghẹn lại vì xúc động . Ngừng mấy giây rồi mới nói tiếp…) Mà ba
cứ kể đi kể lại hoài làm như là những hình ảnh đó nó ám ảnh ba dữ lắm.
Sau nầy thì con mới hiểu khi ba con nói:
"
Hồi đó, ba đi Pháp quá sớm, ở cái tuổi chưa biết gì nhiều. Rồi qua đây,
chóa mắt ngất ngây với những văn minh tiến bộ của xứ người làm ba quên
đi cái làng nhà quê của ba. Điều ân hận lớn nhứt của ba là đã không viết
gởi về một chữ để hỏi thăm bạn bè hồi đó. Ba phải về thăm lại Nhơn Hòa
Cồn Cỏ, con à ! ". Nói đến đó, ba ứa nước mắt nắm bàn tay con dặc dặc:
"
Mà con cũng phải về với ba nữa! Về để cho ba lên tinh thần! Về để thấy
ba biết xin lỗi mọi người! Về để thấy ba biết nhìn lại cái quê hương của
ba cho dầu nó có quê mùa xấu xí bao nhiêu đi nữa! Về để thấy ba chưa
đến nỗi là thằng mất gốc! ". ( Đến đây, không còn nghe gì nữa ! )
Xin lỗi ông ! Con đã ngừng thâu để con khóc ( Rồi giọng cô lạc đi ) Con thương ba con! ( Ngừng một lúc )
Thưa
ông. Ba má con đều là giáo sư toán, dạy ở lycée. Má con mất hồi con
mười tuổi. Bây giờ con làm chủ một tiệm sách ở Bruxelles, ba con dạy ở
cách nhà không xa lắm. Một hôm, ba nói:
"
Ba được một thằng bạn học hồi ở đại học, người Phi Châu, mời qua xứ nó
giúp tổ chức lại hệ trung học. Ba đã OK. ". Rồi ba đưa cho con một phong
bì loại A4, nói : " Con ráng tìm cách về Nhơn Hòa Cồn Cỏ, trao cái nầy
cho cô Hai Huê nói ba không quên ai hết ! ". Con nhìn thấy trên phong bì
ba viết " Mến trả lại Huê, kỷ vật của thời tuổi nhỏ. Cương ". Vậy rồi
ba qua Phi Châu làm việc rồi mất ở bển trong mấy trận nội chiến ( Chắc
ngừng thâu ở đây nên không nghe gì nữa )
Thưa
ông. Nhờ nghe đọc " Con Rạch Nhỏ Quê Mình " mà con biết được mối tình
một chiều của cô Hai Huê, biết được cái khăn mu-soa mà cô Hai đã thêu
tặng ba con thuở thiếu thời. Cái khăn đó, bây giờ thì con biết nó đang
nằm trong phong bì A4 mà con đang giữ để trả lại cô Hai. Và bây giờ thì
con thấy thương cô Hai vô cùng và cũng thấy tội nghiệp ba con vô cùng (
Chỗ nầy giọng cô gái lệch đi, ngừng một chút mới nói tiếp ) Con nhờ ông
giới thiệu con cho bác Sáu Lân, người đã kể chuyện để ông viết về Nhơn
Hòa Cồn Cỏ. Con sẽ xin bác Sáu đưa con về đó để con làm theo lời dặn của
ba con …
Địa chỉ và số phôn của con như sau :
Melle Nguyên ……
Con cám ơn ông.
Con : Sương
Nhớ
lại, cách đây khá lâu, một thằng bạn ở Marseille ( miền Nam nước Pháp )
gọi điện thoại lên Paris cho tôi, nói : " Dưới nầy trời tốt, mầy xuống
chơi, đi câu với tao. Sẵn dịp, tao giới thiệu mầy cho một ông bạn mới từ
Việt Nam qua định cư ở đây. Tao có khoe với ổng là mầy viết lách khá
lắm. Ổng nói ổng muốn nhờ mầy viết một chuyện nhỏ ở dưới quê của ổng để
ổng tìm một người bạn. Tao thấy coi bộ ngộ à ! Xuống, đi ! ". Vậy rồi
tôi đi Marseille. Sau đó, tôi viết " Con rạch nhỏ quê mình " với câu gởi
gắm của ổng : " Tôi nhờ ông viết lại giùm. Biết đâu chừng thằng Cương
sẽ đọc. Để nhắc nó đừng quên con rạch Cồn Cỏ, đừng quên thằng Đực Nhỏ,
thằng Lân, con Huê … ".
Sau
khi nghe CD và ghi chép lại, tôi gọi điện thoại xuống Marseille thì
thằng bạn tôi cho hay là ông Lân đã dọn về ở ngoại ô Paris, cách đây mấy
năm. Nó cho tôi địa chỉ và số điện thoại của ổng. Vậy rồi ổng và tôi
gặp nhau. Tôi kể sơ câu chuyện và đưa cho ổng mượn cái CD. Tôi thấy ổng
rơm rớm nước mắt khi nghe tôi nói làm tôi cũng xúc động: người đàn ông
hiên ngang, xong xáo trong trận mạc, gan lỳ đánh Việt cộng đến nỗi mang
hỗn danh " thằng Lân ăn pháo "… vậy mà bây giờ cũng biết ứa nước mắt khi
nhận được tin thằng bạn không bao giờ gặp lại !
Khi
chia tay, ổng nói : " Cám ơn ông! Nhờ có bài viết của ông mà hôm nay
tôi mới có tin của thằng Cương! Tôi sẽ thay nó, đưa con gái nó về thăm
Cồn Cỏ! Và thắp cho nó ba cây nhang ở đầu vàm để vong hồn nó nương theo
đó mà tìm lại con đường về … ".
* * *
Hơn
một tháng sau, ông Lân gọi điện thoại cho tôi nói ổng vừa ở Việt Nam
về, muốn gặp tôi để trả cái CD và để ổng kể chuyến đi nầy của ổng. Vậy
là chúng tôi đã gặp nhau và tôi đã ghi những lời ổng kể …
...
Nhờ cái CD ông cho tôi mượn mà tôi liên lạc được con Sương. Tội nghiệp!
Biết được là tôi gọi, nó khóc ồ ồ ở đầu dây bên kia! Sau đó, nó kêu tôi
bằng " Bác Sáu ", ngọt như tôi là bác ruột của nó vậy! Thấy thương quá!
Vậy
rồi hai bác cháu tôi bay về Việt Nam. Ở Sài Gòn chúng tôi mướn một
chiếc xe hơi có tài xế để về Nhơn Hòa Cồn Cỏ. Trên xe, tôi nói với con
Sương: " Ở Cồn Cỏ, ba của con không còn bà con gì hết, họ đã dọn lên
tỉnh ở mấy chục năm nay. Bây giờ, ba con chỉ còn có một người bạn thân …
" . Con nhỏ nói; " Cô Hai Huê ! ". Tôi gật đầu ờ. Nó nói tiếp: " Cô Hai
là người ba nhắc thường nhứt và ba hay thở dài nói ba có lỗi với cô Hai
nhiều lắm! Thấy ba con như vậy, con cũng nghe đau lòng, bác Sáu à ! ".
Thấy
thương quá, tôi cầm bàn tay nó bóp nhẹ. Con Sương nhìn cảnh vật bên
ngoài nhưng vẫn để bàn tay nó trong lòng bàn tay tôi. Ông biết không ?
Tôi không có con, bây giờ, trong cái cầm tay nầy, tôi bỗng cảm thấy như
thằng Cương vừa đặt vào tay tôi một đứa con. Trời Đất ! Sao tôi muốn nói
: " Sương ơi ! Từ nay, bác Sáu sẽ thay ba con mà lo lắng bảo vệ con như
con là con của bác vậy! ". Nhưng thấy có vẻ cãi lương quá nên tôi làm
thinh!
Xe
ngừng ở chợ Cồn Cỏ. Bác cháu tôi vô chợ nhà lồng đến sạp vải của con
Huê thì thấy một cô gái lạ. Cổ nói cổ là cháu kêu con Huê bằng dì và đến
đây phụ bán vải từ mấy năm nay. Cổ nói : " Dì Huê có ở nhà, ông bà vô
chơi ! ".
Chúng tôi đi lần theo con đường nằm dọc bờ rạch. Đường nầy bây giờ được tráng xi-măng sạch sẽ. Tôi nói:
"
Nhà cô Hai có cây mù u nằm trước nhà cạnh bờ rạch, dễ nhận ra lắm ! ".
Đến nơi, thấy còn nguyên như cách đây mấy chục năm: cũng hàng rào bông
bụp thấp thấp, qua một cái sân nhỏ là ngôi nhà xưa ngói âm dương, kèo
cột gỗ, ba gian hai chái với hàng ba rộng, một bên hàng ba có một bộ ván
nhỏ … Tôi hơi xúc động vì bắt gặp lại những gì của thời cũ. Chỉ có bao
nhiêu đó thôi - nhỏ xíu - vậy mà sao gợi lại được vô vàn kỷ niệm ! Tôi
gọi lớn: " Huê ơi Huê ! ". Trong nhà chạy ra một người đàn bà tóc bạc
nhìn tôi rồi la lên: " Trời Đất ! Anh Lân ! ". Tuy cô ta đang nhăn mặt
vì xúc động, tôi vẫn nhận ra là Huê ! Không kềm được nữa, Huê và tôi
cùng bước tới nắm tay nhau vừa dặc dặc vừa nói " Trời Đất ! Trời Đất ! "
mà không cầm được nước mắt!
Một phút sau, Huê buông tay tôi ra quay sang con Sương, hỏi:
" Còn ai đây ? ". Tôi nói:
" Con Sương ! Con thằng Cương ! ".. Nó hỏi:
" Còn anh Cương đâu ? ". Con Sương thả rơi ba-lô xuống đất, bước lại phía con Huê, nói:
" Ba con chết rồi, cô Hai ơi ! ". Con Huê chỉ nói được có một tiếng " Chết " rồi xiêu xiêu muốn quị xuống.
Con Sương phóng tới đỡ con Huê, nói:
" Cô Hai ơi ! ". Rồi hai cô cháu ôm nhau khóc nức nở.
Tôi đứng tần ngần một lúc mới bước lại đặt tay lên vai Huê bóp nhẹ:
"
Tại cái số hết, Huê à ! Thằng Cương đang dạy ở bên Bỉ, mắc gì mà qua
Phi Châu làm việc để rồi chết mất xác trong chiến tranh ở bên đó. Tại
cái số hết ! Phải chịu vậy thôi ! ".
Con Sương dìu Huê lại ngồi ở bực thềm, vói tay mở ba-lô lấy phong bì A4, nói:
" Ba con gởi cái nầy cho cô ". Huê cầm phong bì, nheo mắt đọc rồi lắc đầu nhè nhẹ:
" Chắc là cái khăn mu-soa ! ".. Huê xé phong bì lấy khăn ra cầm hai góc khăn đưa lên nhìn: khăn
còn thẳng nếp, chưa có dấu hiệu xử dụng ! Huê nhăn mặt, đưa khăn lau
nước mắt của mình rồi sang qua lau nước mắt của con Sương làm nó cảm
động nấc lên khóc. Huê nói:
"
Khăn nầy cô thêu tặng cho ba của con, nhưng không có duyên nên khăn lại
trở về. Bây giờ, cô tặng cho con để kỷ niệm ngày cô cháu mình gặp nhau
". Con Sương cầm lấy khăn rồi ngả đầu vào vai Huê, nói:
" Con cám ơn cô Hai ". Huê vừa gật đầu vừa choàng tay ôm con Sương lắc nhè nhẹ như vỗ về đứa con!
Tôi
bước ra bờ rạch ngồi cạnh gốc cây mù u đốt thuốc hút. Tôi thấy trên
thân cây có đóng một cây đinh dài đã gỉ sét đen thui, vắt lên cây đinh
là một cuộn dây dừa cũ mèm như muốn mục. Tôi nghĩ chắc con Huê nó làm
như vậy, nó vốn nhiều tình cảm và giàu tưởng tượng. Nó có ý nói con
thuyền ngày xưa đã bỏ bờ đi mất, nếu một mai có trôi về được thì cũng có
sẵn dây để cột con thuyền vào gốc cây mù u … Tôi đốt thêm một điếu
thuốc rồi đặt lên cuộn dây dừa, vái lâm râm: " Cương ơi ! Mầy có linh
thiêng thì về đây hút với tao một điếu ! ". Tự nhiên, tôi ứa nước mắt!
Khi
tôi trở vô nhà thì cô cháu tụi nó ngồi cạnh nhau trên bộ ván, nói
chuyện coi bộ tương đắc! Thấy tôi, Huê nói để vô làm cơm cùng ăn. Tôi từ
chối vì phải về trả xe.. Huê xin cho con Sương ở lại chơi với nó mươi
hôm, còn con Sương thì hớn hở :
" Bác Sáu đừng lo ! Con về một mình được ! ".
Tôi
bằng lòng nhưng đề nghị cùng ra đầu vàm thắp ba cây nhang cho thằng
Cương. Con Huê vô nhà lấy nhang và một tấm ni-long để ra đó trải cho ba
người ngồi. Khi đi ngang cây mù u, con Huê bước lại gốc cây lấy cuộn dây
dừa liệng xuống rạch, rồi phủi tay, đi !
Sau khi cúng vái ở đầu vàm, cô cháu nó đưa tôi ra xe. Nhìn tụi nó cập tay nhau mà thấy thương quá, ông ơi !
* * *
…
Bây giờ thì cô Sương đã đem cô Huê qua Bỉ ở với cổ. Nghe ông Lân nói
hai cô cháu rất " tâm đồng ý hợp ". Còn chiếc khăn mu-soa thêu thì ông
Lân nói cô Sương đã cho lộng vào một khuôn kiếng rất đẹp treo ở phòng
khách, ở một vị trí mà ai bước vào cũng phải thấy !
Bài viết rất hay
Trả lờiXóa